Eén miljoen — de rekensom die het journaal niet haalde

De asielinstroom daalt, meldden de kranten dit voorjaar, en dat klopt. Wat er niet bij stond: hoe de som over decennia optelt, en wat de cijfers achter de instroom vertellen.

De aanvragen dalen inderdaad: van 48.502 in 2023 naar 44.054 in 2024, richting een geraamde 40.569 dit jaar. Dat is het verhaal dat verteld wordt, en het is waar. Maar een dalende instroom is iets anders dan een kleine som — en het is precies die som die demograaf Jan van de Beek maakte.

Zijn uitkomst, alle gezinshereniging en nakomelingen meegeteld: asielgerelateerde bevolkingsgroei in de orde van één miljoen mensen. Over dat getal zelf is opvallend weinig discussie; over de vraag of het er mag zijn des te meer. Deze krant kiest de eenvoudige route: het getal staat hieronder, de bron staat eronder, en u rekent zelf na.

Wie wil weten wat dat betekent voor de verzorgingsstaat, kan terecht bij twee heel verschillende datasets: de Nederlandse levensloopstudie naar fiscale netto-bijdragen per herkomstregio, en een Deense cohortstudie die 321 asielzoekers dertig jaar volgde. Beide staan onderaan. Beide zijn ongemakkelijker dan de gemiddelde talkshow — in beide richtingen.